私が留学を考え始めたのは、中学生のころ志望高校が決められず迷っていたときに、「留学という選択肢もあるよ」という母からの言葉でした。それをきっかけに留学の情報を集め、カナダはアメリカに比べて物価が比較的安く、治安もよく、他の国に比べてアクセントがなく聞きやすい英語であると聞いて、カナダを選びました。

留学当初は英語がへたくそでなかなか友達ができず、留学前に期待していたキラキラした生活とはかけ離れていました。孤独を感じた時は苦しくなります。自分の英語レベルが低くて授業を理解するのも大変でしたが、個人的に先生に質問に行ったり、わからない単語は調べて次に出てきたときにわかるようにしていました。

カナダの学校では、授業は自分で選択することができるので、卒業に必要な科目を意識して決定しました。生徒と先生の関係がまるで友達のようで、プライベートの話や冗談でふざけたりします。最初は日本の学校の先生より関係性が近いことに困惑しましたが、今ではいい関係性だと感じています。これから留学する人には、セメスターの初めは先生にあいさつしに行き、留学生ということや助けが必要ならそれを伝えることをオススメします。もちろんわからないことがある時は聞きに行くと、親切に教えてくれます。

留学中の数ある楽しかった思い出の中でひとつだけ選ぶとすれば、友達が「Sushi night」を開いてくれて手巻きずしをみんなで楽しんだことです。最高の思い出です！！また、留学先で見られるとは思ってなかったオーロラを2回も見ることができ、とても感動しました。

このカナダでの2年間を通して、私はたくさんの「違い」を学びました。日本を離れた場所で生活することで、日本やその国の良いところ悪いところ、新たなことをたくさん知りました。私はカナダ留学をしてコミュニケーション能力や自立心、積極性、メンタル、ポジティブ思考など、あらゆる面で成長することができたと思います。

これから留学する人にアドバイスをするとしたら、積極性が大事だと思います。優しい人はたくさんいて、勇気を出して話しかけたら仲良くなることができます。私の場合は、困ったときに勇気を出して友達に聞くと、いつもアドバイスをくれ、助けてもくれました。カナダではみんなが積極的なので、負けじと積極的に行動することが大切です。